2020年，隨著新冠疫情爆發，一個新的「污染源」誕生。

據海洋保護組織發布的最新報告，2020年至少有15.6億個口罩流入海洋。

誰都沒想到，這個對于醫護人員和普通群眾來說至關重要的抗疫武器，正成為環境污染的又一“元兇”。

（圖源：圖蟲創意）

口罩加入塑料垃圾大軍

現在人們常用的一次性醫用、民用口罩主要由防水層（紡粘無紡布）、過濾層（熔噴無紡布）、耳帶、鼻梁條等部件組成。其中，防水層和過濾層均以聚丙烯無紡布超細纖維作為核心材料，占比90%以上。

聚丙烯是丙烯通過加聚反應而成的聚合物，簡稱PP，是一種無色、無臭、無毒、半透明的熱塑性輕質通用塑料，具有耐化學性、耐熱性、高強度機械性能和良好的高耐磨加工性能，這使得聚丙烯自問世以來，便迅速在機械、紡織、包裝等眾多領域得到廣泛的開發應用。但同時，其也是很難被生物降解的塑料。

從成分分析可知，口罩的材料幾乎都是塑料，這也帶來了許多隱患和威脅。

塑料的穩定性決定了它對環境的影響是持久的，一般來說，埋進土地里的塑料制品，通常的降解周期都要300-500年，甚至更長時間，造成田地肥力衰減，農作物減產。

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另外，不要以為那些散落在地表的口罩，經過風吹日曬后會被「風化」的無影無蹤。實際上，它并不是被徹底降解消失了，而是化身為更細小的塑料單元——“塑料微粒”。

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塑料微粒比起公眾熟知的霧霾顆粒，危害有過之而無不及。因為前者能夠隨著水和食物進入動物體內，這當然包括處于食物鏈頂端的人類。

相關數據顯示，全球每年產生3.2億噸塑料垃圾，每年向海洋排放的垃圾達到千萬噸以上，其中塑料垃圾占據了80%，差不多每分鐘就會有一卡車重量的塑料垃圾被扔進海洋，每年有超800萬噸的塑料被遺棄在海洋之中，它們加起來可以繞地球400多圈。

現在，海洋塑料垃圾大軍中多了口罩的加入。

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富集效應：塑料垃圾是怎么進入人體系統的

塑料本身沒有污染，但人們在使用過程中不當的處置、廢棄、不當的再加工摻雜夾帶污染物，才導致了各種污染。

當口罩被隨意丟入到環境中，就會順著雨滴進入下水道系統或是河流、海洋，成為危害海洋生物和海洋生態平衡的塑料垃圾，危害水生生物，危及人類。

首先，這些隨意丟棄的口罩將會產生成千上萬噸的海洋塑料污染，然后緩慢降解為直徑小于5毫米的微塑料。而這些直徑小于5毫米的“微塑料”被魚蝦類吃進肚子，從而進入人的食物鏈中，對人的身體健康造成影響。

WHO指出，目前已經在海水、廢水、淡水、食物、空氣和飲用水（包括瓶裝水和自來水）中都檢測到微塑料。

這些微塑料越小，就意味著越高的比表面積（比表面積：多孔固體物質單位質量所具有的表面積 ），比表面積越大，吸附的污染物的能力越強。

我們的生活環境中已經存在大量的多氯聯苯、雙酚A等持久性有機污染物，一旦微塑料和這些污染物相遇，正好沆瀣一氣。?

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這些有機污染物往往是疏水的，不太容易溶解在水中，它們往往只老老實實地呆在一個地方，但是一旦搭上微塑料的順風車，二者結合一起，隨心所欲，到處游蕩。

游蕩的微塑料很容易被浮游動物等吃掉，不能被消化，只能在身體一直存在著，占據空間，導致動物生病甚至死亡；而如果是帶著有機污染物的微塑料被吃掉，污染物在生物體內酶的作用下釋放出來，加劇它的病情。

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浮游動物等處于食物鏈底端的生物會被上層動物吃掉，而微塑料、微塑料和有機污染物的結合體都進入了上層動物體內，這不僅僅是一個傳遞過程，食物鏈最可怕的是“富集”效應，很多時候在底層動物體內有害物質只有1%，但是到上層就變成了10-20%！

最終，微塑料進入人體，不會被消化，繼而進入身體的循環系統，對身體帶來不良影響。

為非作歹的微塑料

2018年，歐洲腸胃病學會首次報告，在人體糞便中檢測到多達9種微塑料，直徑在50微米至500微米之間。

這提示我們，微塑料會到達人體腸胃，可能影響消化系統。但會不會積累？我們是否能完全排出去？微塑料是否是造成一些疾病的原因？目前無法給出非常肯定的結論。

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已有確定的研究發現，塑料微纖維可以深入肺部并誘發急慢性炎癥，較長的纖維更持久，典型的肺部清除機制更難以清除它們。

研究發現，某些尺寸和直徑的纖維引起大鼠的急性炎癥反應，而較短較粗的纖維則未表現出肺部炎癥誘發作用。

對動物研究發現，微塑料不僅影響動物的心血管，而且影響生殖，延遲生長發育。當大量的微塑料進入人體，至少會造成心血管系統的疾病。

這些微塑料實在是太小了，足夠小到能進入我們的各個器官，同時，它們也是一些有毒化學物質傳遞的途徑。

歐洲化學品管理局正式發布的第17批SVHC清單（高度關注物質清單或授權候選物質清單）共有174項，其中涉及到塑料添加劑如用于增塑劑的鄰苯二甲酸酯類，雙酚A等，這些都已經證明有致癌性和生殖毒性。

別讓丟棄的口罩形成新的災難

由上可見，大量的口罩進入自然環境，會加重環境污染，也讓微塑料劇增，對其他生物和人類都是潛在的災難。另外這些防護用品的隨意丟棄也有再傳播病毒的風險。

研究早已揭示，新冠病毒可以在金屬、玻璃和塑料上存活長達9天，有些甚至可以在低溫下停留長達28天。為了避免口罩成為病毒物傳人的源頭，疫情期間任何人使用的口罩都應該進行專門處理。

按照目前的垃圾分類，口罩屬于“其他垃圾”或“干垃圾”。現實生活里，口罩既像生活垃圾，又像醫療垃圾，所以人們常常弄不清楚該丟在哪里。

在醫院、病房這樣的環境內，口罩要丟棄在專門用于投放醫療垃圾的黃色回收袋當作“醫療廢物”回收，進行閉環處理。

非醫院環境下，也有一些地方特別設置了專用的“廢棄口罩回收桶”。但即便如此，人們往往也沒有把廢棄口罩放入專門的回收裝置，而是作為其他垃圾丟棄。

如果丟在生活垃圾中，那么對前來收垃圾的環衛工人可能會產生危害；更有可能會被心懷不軌的人進行二次回收，其后果不堪設想。這提示我們，不僅要正確佩戴口罩以起到預防作用，還要在口罩使用完后，正確丟棄。

（圖源：圖蟲創意）

那么，想要解決口罩對環境的影響，首先要做好口罩的回收。

疫情期間，所有廢棄口罩最好統一回收和銷毀，主要是通過高溫焚燒將口罩和其他生活垃圾進行無害化處理，垃圾焚燒產生的熱也會轉化成一些電能，成為可利用的資源。

另一方面，也需要在材料上進行探索，研發可迅速降解的塑料作為口罩和其他塑料品的生產原料，既可以避免塑料對環境、生物和人造成危害，還可以避免口罩成為新冠病毒傳播的載體。

疫情尚未結束，特殊時期請不要把一次性口罩到處丟棄，別讓保護我們的口罩成為新的傳染源和污染源。

在這里呼吁大家正確使用和丟棄口罩，保護地球，保護自己，保護孩子！