糖尿病是一種以高血糖為特征的代謝性疾病。高血糖則是由于胰島素分泌缺陷或其生物作用受損，或兩者兼有。長期存在的高血糖，導致各種組織，特別是眼、腎、心臟、血管、神經的慢性損害、功能障礙。
隨著生活水平不斷提高，糖尿病患病人數在也在持續增長，據估計，?2017年全球患病人數約為4.25億，預計到2045年將達到6.29億。我國是全球糖尿病人數最多的國家，2017年糖尿病人數為1.14億，預計到2045年將達到 1.5億左右。
目前想要治療糖尿病，胰島素無疑是最佳治療技術。因此糖尿病患者每天都需要注射胰島素，從而實現控制血糖。胰島素注射已經從注射針、胰島素注射筆，過渡到“人工胰腺”胰島素泵。現在新型的胰島素泵通過整合了CGM 技術，可以自動根據即時血糖計算出即刻的胰島素輸注劑量，并給予持續皮下輸注，從而實現閉環的血糖管理。
但無論是注射針（注射筆）還是胰島素泵，對于生活來說依舊不太方便。同時這些傳統技術依舊無法實現糖尿病根本性治療，并且對糖尿病并發癥的控制力也不足。由于無特別有效治愈手段，糖尿病患者和國家不得不承受每年巨額費用支持。
因此科學家一直希望開發一種可植入的“人工胰腺”，可以根據患者血糖情況制造并控制胰島素釋放量。很可惜由于人體對于異物排斥，很快在“人工胰腺”周圍形成一層厚厚的疤痕組織，阻止胰島素釋放，使得患者不得不進行手術取出“人工胰腺”。人體排斥反應阻止可植入胰島素泵美好想法變成現實。
好在依舊有一群科學家不放棄，其中麻省理工的研究團隊開發一種新型的“人工胰腺”，解決人體排斥反應，讓“人工胰腺”可以長期制造并釋放胰島素。
麻省理工的研究團隊認為人體內的中性粒細胞（免疫細胞），在有異物植入到人體時候它們就會被激活，從而導致疤痕組織形成。因此只要解決異物表面的中性粒細胞既可以使“天然人工胰腺”長期植入患者體內，精準釋放胰島素，實現血糖穩定控制。
因此麻省理工的研究團隊在一系列研究中發現一種現象，只要植入物在患者體內有規律的振蕩，就可以減少植入物表面中性粒細胞。
為此研究團隊開發出一款可以有規律的充氣和放氣的機械驅動的胰島素囊。胰島素囊由聚氨酯制備，聚氨酯是一種與組織周圍的細胞外基質具有相似彈性的塑料。胰島素囊有兩個腔，其中一個腔室用作藥物儲存器，另一個腔室用作柔軟的氣腔（可以充氣可放氣）。
為了證明胰島素囊有效性，研究人員將胰島素囊植入到小鼠體內。從而觀察胰島素囊植入到小鼠體內后，胰島素有效釋放周期（胰島素囊會不會因為排斥反應而失效）。
胰島素囊植入到小鼠體內后，胰島素囊每12小時啟動充氣放氣過程，每次持續5分鐘。并監測小鼠的血糖水平，已確定胰島素囊釋放胰島素的有效性。
研究人員發現，在沒有啟動充氣放氣的胰島素囊在兩周后胰島素釋放量開始下降，八周之后完全被纖維包裹（疤痕），無法釋放胰島素。
而執行充氣放氣的胰島素囊表面被纖維包裹（疤痕）時間要長很多。盡管最后胰島素囊被疤痕組織包圍，但疤痕組織結構不同尋常：與圍繞靜態異物的纏繞膠原纖維不同，驅動異物周圍的膠原纖維更加高度對齊，研究人員認為這可能有助于藥物分子通過組織。
事實上通過檢測胰島素釋放量，也發現執行充氣放氣的胰島素囊在八周內的胰島素釋放量變化不大，非常穩定。
這個研究結果讓研究人非常興奮，他們在未來將對胰島素囊進行改進，最終變成一個“天然人工胰腺”。
該“天然人工胰腺”有點類似于。研究人員將向“天然人工胰腺”內植入胰腺細胞，這些胰腺細胞可以感知人體內葡萄糖水平并在葡萄糖升高時分泌胰島素。太高。“天然人工胰腺”可以消除患者不斷測量血糖水平和注射胰島素的需要。
當然該技術除了可以治療糖尿病外，還可以用于卵巢癌的免疫治療和預防心臟病發作患者的藥物釋放。如果技術能夠成功，市場應用前景廣大。
麻省理工（MIT）創立于1861年，坐落于美國馬薩諸塞州波士頓都市區劍橋市，是世界著名私立研究型大學。
