這些研究——其中一項是在上個月南非的奧密克戎感染激增時進行的，另一項是在大約同一時間對參與者進行重新采樣——發現與之前的試驗相比，更多的人被檢測出冠狀病毒呈陽性，但是這些確診患者卻根本無癥狀。

在一項研究中，230名受試者有31%都檢出了陽性，經基因測序分析發現其中絕大部分系奧密克戎感染。這和以前的毒株表現完全不同。在以前的試驗中，感染其他變種病毒并被檢出陽性的無癥狀攜帶比例不過只有1%到2.4%。

在另一項研究中，奧密克戎的平均無癥狀攜帶率是16%，而以前的Beta和Delta變種無癥狀攜帶率只有2.6%。

研究亦發現，在已接種疫苗的受試者中，也有很高的無癥狀攜帶率。

研究人員說：“Sisonke 研究包括 577 名以前接種過疫苗的受試者，結果表明，即使在那些已知接種過疫苗的人中，病毒攜帶率也很高。”

他們補充說，“較高的無癥狀攜帶率可能是該變體快速和廣泛傳播的一個主要因素”。

至于奧密克戎到底什么時候可以開始出現消退的跡象，專家們眾說紛紜，但有一部分專家表示：最快可以在2月迎來希望，O變種有望開始大撤退！

據報道：在首次發現奧密克戎的南非，病例數已經從 12 月中旬的高峰下降。津巴布韋和納米比亞等其他南部非洲國家的感染病例也在相似的時間范圍內上升和下降。

直到大約一個月后，加拿大和大部分西方世界的病例才開始上升。這表明奧密克戎波可能會在 1 月中下旬在此達到頂峰，然后在 2 月下降。

官員還指出，他們在這波浪潮中看到的較輕的癥狀，之前感染 COVID-19 的癥狀更嚴重。與西方相比，較低的疫苗接種率——截至周五，約有 45% 的南非成年人接種了疫苗——這使得更多人感染了包括 Delta 在內的其他毒株。

不列顛哥倫比亞大學研究傳染病的教授湯姆·科赫指出，由于我們國家的地理面積很大，因此將加拿大與其他國家進行比較更加困難。在整個大流行期間，醫療保健系統一直在努力平衡城市中心與偏遠農村地區和原住民的需求。

他還表示，加拿大很可能會像南部非洲那樣看到短暫的奧密克戎浪潮。

其他在奧密克戎推動下較早出現激增的國家正顯示出積極跡象。例如，在英國，病例已開始趨于平穩。

英國專家表示：“倫敦 18 至 50 歲年齡段的病例似乎正在趨于穩定。”然而，他和其他專家表示，現在說這波浪潮是否會迅速結束還為時過早，因為未來幾周住院人數可能會激增。

加拿大已經看到了這樣的飆升。周三，全國住院人數自大流行開始以來首次超過5000人。此后，這一數字攀升至近 6,000 人，其中包括創紀錄的 790 名重癥監護患者。

衛生官員現在強調，隨著檢測能力不堪重負，住院人數而非病例數將是衡量未來流行病的真正衡量標準。

如果 2 月份的病例確實隨著住院和死亡人數下降，像南非數據那樣，這也可能是 COVID-19 大流行急性期結束的開始。

希望在病例猛增之后，可以在2月份開始出現驟降的跡象！